Под жестоким обращением с ребенком посредством физического насилия понимают различные истязания, например, в виде избиения, пощечин, нанесение ударов, прижигания различными горячими предметами, зажженными сигаретами, жидкостями, в том числе и с применением самых разных предметов в качестве орудий подобных изуверств. Помимо вышеперечисленного в термин физического насилия входит также вовлечение детей в злоупотребление алкоголя, различных наркотиков, дачу ему каких-либо отравляющих веществ или медицинских средств, вызывающих одурманивание (к примеру, снотворных, которые не были прописаны врачом). Совращение или сексуальное насилие необходимо рассматривать как совсем отдельную тему жестокого обращения с детьми, ведь в этом случае физическое воздействие главным образом оказывает огромное влияние на психику ребенка.

Сексуальное насилие, по словам специалистов, – это использование ребенка (неважно, девочки или мальчика) взрослым или подростком для удовлетворения своих сексуальных потребностей, получения какой-либо выгоды. В сексуальное насилие входит половое сношение, анальный и оральный секс, взаимная мастурбация, определенные другие телесные контакты с вовлечением половых органов. К сексуальному развращению можно отнести вовлечение ребенка в порнобизнес, проституцию, обнажение взрослым своих половых органов и ягодиц, подглядывание за ребенком во время отправления естественных нужд или раздевания. Жестокое обращение с детьми с точки зрения психологии является эмоциональным насилием, куда можно отнести периодическое или постоянное словесное оскорбление малыша, угрозы от родителей, законных опекунов, воспитателей, учителей, унижение человеческого достоинства, обвинение в каких-либо действиях, которые он не совершал, демонстрация неприязни и нелюбви со стороны опять же родителей.