Уголовным кодексом запрещается умышленное нанесение вреда жизни и здоровью в любой тяжести. При любом случае физического насилия обязательно должна быть  назначена судебно-медицинская экспертиза. Только с помощью нее можно установить степень тяжести вреда, нанесенного здоровью.

Самым  тяжелым наказанием в  виде лишения свободы на срок от 8 до 20 лет либо пожизненного заключения, является наказание за убийство с отягчающими обстоятельствами, согласно статье 105 УК. К таким отягчающим обстоятельствам в законе относят преступления в виде убийства двух и более лиц, убийство человека, который находится в беспомощном состоянии,  а также убийство, совершенное с особой жестокостью, и некоторые другие. В основной массе случаев убийство ребенка признается преступлением, совершенным с отягчающими обстоятельствами. Закон, к несчастью, не всегда последовательно оказывается на стороне защиты жизни ребенка. Так, в статье 106 УК оговорено, что за убийство матерью ее новорожденного  ребенка, может быть установлено максимальное наказание лишения свободы, сроком на 5 лет.

Истязания – это преступление, которое можно считать, как физическим, так и психическим насилием, регламентируется это понятие в статье 117 УК. Истязаниями называют умышленное причинение страданий физического или психического вида, совершаемых с помощью систематических нанесений побоев или другими видами насильственных действий. Истязаниями являются  и  случаи физического насилия, которые в результате не обеспечивают тяжелые телесные повреждения, но, тем не менее, вызывают страдания психики потерпевшего. Таким образом, в законе подчеркивается, что и не телесные повреждения, а также и душевные травмы несут значительный вред здоровью истязаемого ребенка. К насильственным действиям в отношении ребенка также относятся лишение воды и пищи, запирание в замкнутом, холодном помещении, связывание, порка и укусы.